In diesem Artikel setzen wir uns im Sinne unseres Eigenverständnisses eines praxisnahen Lösungsanbieters für softwarebasierte Prozessoptimierung mit dem Thema Manufacturing Excution System (MES) in der Industrie 4.0 auseinander und beantworten folgende Fragen:

Was ist das Internet of Things (IoT)?
Was hat das IoT mit der Industrie 4.0 zu tun?
Warum brauchen Unternehmen in der Industrie 4.0 ein MES?
Was ist ein Manufacturing Excution System (MES)?

Internet of Things | IoT

Das Internet of Things (IoT), dt. Internet der Dinge, steht für die intelligente Vernetzung von Maschine, Mensch, Produkt und Prozess. Das IoT gibt es in mindestens zwei bekannten Ausprägungen.

• Smart Home | IoT im Heimbereich
• Industrie 4.0 | IoT im industriellen Bereich (smarte, vernetzte Fabriken und digitale Geschäftsmodelle)

Im Kontext von Manufacturing Execution Systemen (MES) ist für uns als Lösungsanbieter softwarebasierter Prozessoptimierung zweitere IoT-Ausprägung, die Entwicklung der Industrie 4.0, bedeutend. Denn

• kommunikationsfähige Sensoren werden immer günstiger
• ganze Produktionsanlagen können sich mit M2M-Kommunikation permanent "unterhalten"
• immer mehr und zunehmend vernetzte Komponenten liefern relevante Daten an das MES

Das Ziel: Gesammelte Informationen auswerten und so Prozesse schnell, effizient und kostengünstig halten. Dieses Ziel kann durch eine intelligente ERP-MES-Architektur erreicht werden.

Manufacturing Execution System | MES

Ein MES "überwacht" gewissermaßen die Produktionsanlagen in der Fabrik - d. h. es führt, steuert und kontrolliert die Produktion in Echtzeit. Es ist direkt an die verteilenden Systeme angebunden und visualisiert den technischen Ablauf - diverse Kennzahlen werden ausgelesen. Als "Ohr der Fabrik" nimmt es also Daten entgegen (z. B. Wartezeiten, Durchlaufzeiten, Maschinenauslastung) und fungiert andererseits als "Sprachrohr" in Richtung ERP-System (z. B. SAP ERP) und somit an die betriebswirtschaftliche Ebene des gesamten Automatisierungssystems.

Hält man sich nun vor Augen, dass genau diese kommunikative Schnittstelle aufgrund smarter werdender Fabriken eine immer wichtigere Rolle spielt und spielen wird, ist die Frage, warum Unternehmen ein MES benötigen, hiermit beantwortet. Zusammengefasst: Im Rahmen von Industrie 4.0 kommt dem MES als Daten- und Ablauf-Zentrale eine Schlüsselrolle zu. Es schafft Transparenz und unterstützt damit die moderne Produktion.

Smarte MES-Lösung für Ihr SAP ERP

In diesem Abschnitt zeigen wir Ihnen auf, wie sich eine MES-Lösung direkt in Ihr SAP ERP integrieren lässt und was der Unterschied einer integrierten, schlanken Lösung gegenüber herkömmlicher Lösungen ist.

Herkömmliche MES-Lösungen

MES-Lösungen sind in vielen Fällen sehr komplex, auch wenn je nach Unternehmen immer nur eine bestimmte Kombination der Funktionen aus dem Gesamtangebot benötigt wird. Denn konventionelle MES-Architekturen haben ein zentrales Problem: Sie verwalten sämtliche Daten eigenständig und sind dennoch weitestgehend vom zentralen ERP-System abhängig. Das Ergebnis: redundante Daten und Funktionen in völlig unterschiedlichen Systemen, die mit aufwendigen Schnittstellen zum ERP synchronisiert werden müssen.

Die SAP-ERP-integrierte MES-Lösung

Warum Daten doppelt verwalten und mit redundanten Funktionen kämpfen? Als voll-integrierte Lösung fügt sich ein MES-AddOn nahtlos in das SAP ERP ein. Dies ist sinnvoll, da SAP ohnehin schon einige Daten und Funktionen liefert, die dann vom MES-AddOn mit spezifischer Funktionalität, nicht aber mit redundanter Datenhaltung angereichert wird. Weitere Vorteile sind:

• einfache Integration | komfortable Integration in und Verknüpfung mit allen relevanten Komponenten (Produktionsmaschinen, Messmittel, Wagen, sonstige Geräte) über die gesamte Wertschöpfungskette
• flexible Konfiguration & einfache Bedienung | Anpassung des Funktionsumfangs  und der Benutzeroberfläche an Erfordernisse der jeweiligen Mitarbeiter und Prozessschritte

Die folgende Visualisierung stellt die vollintegrierte Lösung innerhalb ihres Gesamtkonstrukts dar.